Tout au long du 19e siècle, de nombreux paysans et ouvriers agricoles du pays de Trèves se sont installés dans la vallée de la Fensch (France, Moselle), principalement pour y travailler dans les forges. Leurs enfants et petits-enfants sont souvent restés en Lorraine – devenue allemande en 1871 et redevenue française en 1918 - ou parfois, se sont enfoncés en France de l’intérieur.

Bien qu’éventuellement nés en Lorraine, ces citoyens allemands ont été confrontés à des questions de nationalité, en particulier après 1918 : les conjoints de Lorrains réintégrés ont pu acquérir la nationalité française par leur mariage (comme notre ancêtre Joséphine Reinert) mais les autres Allemands ont dû se lancer dans de longues procédures s'ils souhaitaient obtenir une naturalisation.

Les dossiers conservés au Centre historique des Archives nationales (sous-série BB/11) constituent une source riche en informations pour le généalogiste. Les dossiers de membres de familles originaires de Rhénanie-Palatinat  y ont été retrouvés, par exemple Marie Reinert, Mathias Burg, Laurent Burg et ses enfants Mathias et  Justine.